人皆好美。

俊氣卓爾的相貌總能讓大家夥賞心悅目。

但盛都兩個數一數二的美男子就在跟前，卻無人敢瞧敢看。

一個是數年前沙場殺伐之人，傷病亦不能使他雋刻的眉目減弱半分淩厲。先皇薨逝之時以雷霆之勢控制了整座皇城，最終卻是扶著幼弟上位。

另一個是一甲神仙狀元郎，別人揣摩著到底是沾了父輩之光，入仕便任兵部侍郎。直至將武選甲械大改，成效斐然，先皇擢升為兵部尚書。數月前更是一箭將異域部落首領穿心而過，自此大臣盡皆刮目。

然而現在這兩人走在一起也沒想象中的劍拔弩張。

齊淮在旁側，時也還能打了一整路的哈欠。眼下的烏青實在讓齊淮遺憾昨夜沒有順手也派一撥人過去。

又一個哈欠落下。

“時大人對昨夜之事難道就沒有什麽想法？”鬼使神差地齊淮開了口。

“王爺竟然對下官的閨房之樂感興趣？”時也訝異。

“本王指的是昨夜相府走水之事。”聲音微慍。

“相較於昨夜相府走水，下官比較想知道待會陛下將如何恩賞於下官。”

不說懷不懷疑齊淮，齊淮本身就擅識人。昨夜之事齊淮指不定心裏都有百八個懷疑對象了。

但若此事是齊淮所為，也不好說，總要去探望一下奚柏先。時也手撓了撓自己的下巴。少年人下巴光潔，她撓得卻能跟個小老頭一般。

差點以為這副皮囊之下只為利為名。

這人總能不著邊際地將話題悄然岔開，如果不是齊淮暗衛查到，時也在邊城之際密會齊兆，許他就信了這副吊兒郎的模樣。

齊淮掃視了群臣一巡，迫壓使得眾臣埋首作沈思狀。薄涼的聲音未如時也所願停下，“時大人如此美貌，可許久未上朝了，他們竟然只顧低著頭。”

時也聽完也沒反駁，同情地望了圈同僚，言語萬分誠懇，“許是他們看王爺看久了，下官此等姿容實在入不了眼。”

……

齊淮又垂眸望向時也頭頂。

“時大人是覺得本王這一年的脾氣變好了不少？”這句話的語調聽得出說話人的心情就不是極佳。

時也離盛都這一年，朝堂上齊淮與奚柏兩人持續對峙拉鋸。

唏噓地看了眼朝堂上空出來的些許位置，時也感慨溢於言表，“至起碼王爺這愛才之心看來不凡。”

說罷又擡袖掩面打了個哈欠。微翹的蒲扇烏睫顫著撲閃，眼下淡淡的烏青色還顯得面上皮膚白皙細嫩。

齊淮收回眸光，奚柏一副剛正凜然的善人模樣，時也卻和他不是一個路子。

很少人能在齊淮眼皮下硬氣且無賴這麽久。時也仰頭，亮極的眸子眨巴著，捧著王爺多好等累贅之語。

昨日這人溜須諂媚的場景歷歷在目，現在這混話也盡是敷衍，還似是在提醒他。

消融了湧上心頭的殺意，齊淮笑得不達眼底，“時大人年紀雖輕，卻是先皇心腹。那盛寵無人能左右的風頭，連先皇臨終前，都想見時大人。時大人可真是個不可多得的人才。”

“王爺放心，下官定當為王爺肝腦塗地。”回得又毫無遲疑。

“很好。”齊淮勉強扯著嘴角笑了，卻很難看得出是真的很好。

大殿之內，齊淮站位便在她正前方。

殿上文武官依次戰列，涇渭分明。齊淮所在十步之內，只餘下時也。

王副將也到了大殿之上。好容易便一睹了淮王爺的風采。

落在他此刻眼裏，時也與齊淮二人獨處相談。一派言笑晏晏，聊得甚歡。王初八大悟，“怪不得昨日時大人那般開淮王爺玩笑，原來二人關系竟這般好。”

一個二十來歲，身姿挺拔，著緋色朝服的官員恰好行過，聽到王初八這話，回頭仔細望了眼王副將。

怪不得，原是個生面孔。

王初八友好的大嘴一咧，便見緋色朝服官員悠悠說了句，“這位將軍實是好眼力。”

宮人一聲尖嗓。

百官正身肅穆，迎候聖駕。

金絲光璧龍紋袍服加身，金履於足。大殿高坐，似於九天之上。

只是這龍紋袍服寬大冗重，更顯得這位十歲的陛下如稚童一般。

時也微閉上眼。

那日，穿著這一身龍紋袍服的人半倚在榻。垂暮之年，面色蠟黃，眼窩深陷。

屏退旁人，她半跪在榻前，滿屋的藥味熏得她眉目緊皺。

“時家出過三位宰輔，你父親時恒，更是朕年少時的摯交。時家的忠君愛國之心，朕信得過。”

“雖交托於你，但事關皇家秘辛，朕無法與你細說。但此詔書，你可現在一看。看完，以時卿的聰明，應該也可猜知一二。”

“此詔書一份在你此處，一份朕托付予了亦可靠之人。它日若真有朕不願見到的事發生……”

所托之言猶響徹耳畔。

先皇有句話卻說得不大對。她並非時家的血脈，況她愛國，卻未必忠君。

“王初八……封懷化中郎將……”

“……封歸德郎將……”

“另著兵部尚書時也……在這數月期間代履丞相之職，協理其政務不紊……”

拿著貼金卷軸的大人聲沈徐緩念著聖上旨意。

時也從紛雜的回憶之中抽身，便聽到這莫名其妙的旨意。

擡頭。

許是昨日受了驚嚇，小陛下面色頗蒼白地坐於皇椅之上。雙目倒是有些神采，潤澤帶著些不好意思正望著她。

奚相又不是不行了，說好的恩賞，只賞了個履丞相之職。

“陛下，時尚書大人不過一部尚書，丞相卻要總理六部之事。臣覺得朝上不乏比時尚書大人資歷更深，更能堪當此重任的大人。”

王初八看著前頭方才那個二十來歲的緋紅朝服的官員出列，言辭之間盡是反駁。武人性直一上來，“這位大人說得便不對了，時尚書在邊城之時軍務政務一應處理得可是百姓稱頌，怎的現在暫代數月還看不起人了。”

著緋紅朝服的年輕人轉過頭來，定定地看著他。只是他眸光再有意味，王初八這憨也看不太清。

王初八還想開口，卻見時也也微側了頭。眼神頗覆雜地望過來，卻是在看他。心裏一個咯噔，以這一年來他對時也的了解，這個眼神可不太像在誇他。

這頭王初八還在躊躇，卻是另一個官員出了列，“既是如王將軍所說這般，時尚書如此深受朝野信賴。時侍郎大人也可放下憂慮，且陛下也說，權且是暫代，政務不紊亂便是了。”

時侍郎？！

面前這個緋紅朝服的年輕人，鼻梁是挺直，五官是俊秀，跟時也比相貌自然是比不過的。就是這眸色深深，如清晨霧嵐之後的茂林修竹，極有風儀。

王初八突然想起，時也是有個堂兄弟同朝為官的。

戶部侍郎，時綏。

這下王初八算是死了開口說話的心。看著殿上又有朝臣出列以駁，場面一度爭吵得有些厲害。

直至齊淮輕飄飄地來了句，“諸位大人，這是奚相爺今日寅時自個上予陛下的奏折所請。”

——-—

“罕罕，你說今日陛下會賞些什麽金銀財寶給大人？”

早膳過後，計顏與雀秧便各回了各院。

今日阿罕留在時府裏整肅，未陪著時也上朝。前個時辰還說著今日做女紅的計顏，仗著與他相熟，好半天都在他耳邊嘀咕著。

“罕罕，今日這朝是不是上得久了些？怎大人還未回來？”

“上回我纏著大人要鎏銀喜鵲珠釵，大人可是應承了的。到現在也沒見著影兒，罕罕你說大人會不會賴賬了？”時府雖然看著沒錢，但實際上是真沒錢。

“會。”阿罕難得回答了句，還甚是篤定。

他們家公子，應承別人的事如果只敷衍了事，那之後轉頭定就忘得一幹二凈。

“阿嚏。”時也在馬車上打了多個哈欠之後，竟然打了一個噴嚏。

時綏眉微擰，“你昨夜就睡得這般不好？”

檀色流蘇，赤色轎簾。馬車行得很穩，內裏寬敞，還鋪著軟褥墊，正中的紫漆小幾上還擺著一套墨玉茶具和幾樣蜜餞堅果。

這是時綏的車轎。

今日散朝後，時綏便邀著時也一同前去探望奚相。

時綏伸手倒了杯熱茶水，遞給時也，神情有些說不出的覆雜，“聽聞,你納了兩個女子入府？”

悶了熱茶水，時也皺了皺鼻頭，這才剛回京就有人在說她壞話了。一面乖巧點頭，“兄長與我不在一府，昨日回城也未來得及領著她們前去拜見兄長。昨夜就是她們鬧騰了點，睡得不是很好。”

“咳。”聞言，時綏被剛入口的茶水嗆了一下。

時也忙抽手幫時綏拍了拍背，綿柔的觸感使得時綏脊背稍僵。輕咳了兩聲，時綏便不著痕跡地退開了些。

時也八歲喪父那年，他十三歲。因著心疼這個精致懂事的堂弟，他幾近事事躬親，連他父親都說時也與他好得便如親兄弟一般。

“你十二歲那年，可還鬧著要與兄長一起為伴。未想現在，竟已成家。”

“咳。”這下可是時也被茶水嗆了。

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